Chiar si in timpul Evului Mediu timpuriu oamenii puneau intrebari stiintifice despre lumea lor. Iata sase dintre aceste intrebari, impreuna cu raspunsurile scrise de filozoful bizantin Priscian al Lydiei in 531.
Priscian al Lidiei, un filozof activ la Atena in secolul al VI-lea, a fost autorul Raspunsurilor regelui Khosroes . Aceasta lucrare a aparut cand imparatul bizantin Iustinian I a inchis scoala lui Priscian in 529, determinandu-l pe Priscian si pe alti cativa ganditori sa caute refugiu la Khosroes I, regele Persiei. In timpul sederii sale cu Khosroes I, Priscian si-a documentat raspunsurile la intrebarile regelui cu privire la diferite subiecte. Iata sase fragmente din opera sa, in care filosoful expune cunostintele ganditorilor antici.
De ce dormim?
Cauza somnului la animale este hrana care intra din exterior, iar un exces de lichid si fierbinte din interior care rezulta din anumite cauze. Caci din astfel de alimente prezente in zonele receptive se dezvolta un vapor care trece in vene si de acolo este dus la cap. Caci este necesar ca ceea ce este impins in sus sa fie impins in sus doar pana acum, si de acolo sa revina si sa-si schimbe cursul. Mai mult, ceea ce este fierbinte la orice animal tinde sa se ridice in partile superioare si acolo se intalneste acea materie care a devenit grea in acumulare se intoarce de la sine, este dus in jos si raceste caldura care este in jurul inimii. Somnul este indus atunci cand are loc o astfel de racire. Pentru ca vaporii din lichid, care se raspandesc pentru a umple partile superioare din jurul creierului, in care se aduna – si care este cel mai rece lucru dintre toate din corp – ingreuneaza capul si pleoapele si fac individul sa doarma.
Cum iti poti aminti visele?
Visele devin fie mai deranjate, fie mai clare in functie de timp sau de modul in care corpul este pozitionat sau minte. Sunt confuzi si falsi in jurul primaverii sau toamnei, asa cum sunt imediat dupa masa. Visele de dimineata, pe masura ce tulburarea inceteaza, sunt clare. Din nou, cei care se intind pe spate viseaza; cei care dorm pe front sunt intr-o pozitie buna, adica viseaza mai putin.
De ce marile nu devin mai mari?
De ce, cand in fiecare zi se varsa in ea nenumarate rauri puternice, marea nu devine deloc mai mare, este o intrebare la care nu este nerezonabil ca unii oameni sa nu fi reusit sa raspunda, dar care nu este greu de inteles, daca te uiti cu atentie. Caci daca aceeasi cantitate de apa este raspandita pe o zona larga, sau adunata impreuna, ea nu se usuca in aceeasi scara de timp. Exista o diferenta: cel dintai dureaza o zi lunara intreaga pentru a se evapora, in timp ce apa turnata in mare dispare la fel de mult ca si cum ar fi sa turnati o cana de apa peste o masa mare: dispare imediat ce o observi. Acest lucru se intampla si cu raurile. Deoarece curg continuu si se acumuleaza, orice ajunge intr-o zona vasta si plata este uscat rapid si discret. Caci, deoarece multi vapori au fost extrasi din mare de corpurile ceresti, in special de soare, apa care vine din rau nu este mai mult decat ceea ce s-a evaporat.
Roata mareelor care arata ciclul lunar de treizeci de zile in corespondenta cu mareele, cu pamantul in centrul diagramei si patru cercuri in colturile exterioare reprezentand cele patru luni. Biblioteca Britanica MS Harley 3017 f.135
Ce cauzeaza mareele?
Priscian noteaza mai intai ca el isi bazeaza raspunsul pe invataturile filozofului Posidonius, care a elucidat ca atat soarele, cat si luna exercita o influenta asupra apei:
Focul soarelui, spune el, este curat si de mare putere; asa ca, oricat de mari ar fi vaporii pe care ii ridica de pe uscat si din mare, ii distruge si ulterior prin focul sau. Focul lunii, pe de alta parte, nu este pur, ci mai slab si slab si, prin urmare, mai productiv pentru lucrurile de pe pamant. Totusi, nu poate consuma ceea ce produce, ci doar ridica si face valuri in corpurile de apa, tulburandu-le prin caldura sa, dar fara a le diminua din cauza slabiciunii caldurii si a fluiditatii sale mai mari…
La fel si apa marii se invarte in jurul lunii. Parca ridicata si astfel slabita de luna, se ridica la un potop si apoi, cand luna coboara spre apus, scade odata cu ea. Face acest lucru chiar si atunci cand luna merge sub pamant in fiecare zi.
De ce medicii prescriu diferite medicamente?
Priscician explica ca atunci cand cineva se imbolnaveste:
…medicii care viziteaza pacientul sunt de acord in a declara ca vine de la frig sau de la caldura, dar in vindecare si in puterea aleasa a medicamentelor sunt in contradictie; si cineva crede ca administrarea unui medicament este daunatoare si contraproductiva, dar un altul, aducand ceea ce in opinia sa este util, vindeca pacientul? Si daca intr-adevar medicamentele sunt contrare unele altora si nu scurteaza o slabiciune, de ce un bolnav cu ajutorul lor devine sanatos?
Raspunsul lui:
Si din aceasta ar trebui sa inveti impotriva dezacordului dintre medici, ca exista intr-adevar o multime de ei, dar ar trebui sa intelegi ca exista doar un singur mester adevarat si, in mod similar, o singura disciplina de medicina. Nu veti mai discuta cu bolnavii despre diferentele dintre remedii sau aplicarea medicamentelor potrivite si consecintele acestora, deoarece aceste chestiuni au fost complet eliminate, mi se pare.
Insa medicul priceput, cu cunostinte sarguincioase, prin el insusi folosind disciplina si experienta sa, va cunoaste diferentele dintre medicamente, la fel ca si fiecare dintre puterile lor. Ori de cate ori cunoaste atmosfere si localitati si variatia apelor, si este de ajutor in slabiciuni, cunoscand din natura calitatea lucrurilor care incalzesc si racesc lucrurile si au un amestec moderat cantarind cantitatea fiecarui lucru si care este eficacitatea simple atunci cand sunt amestecate cu altii si atunci cand sunt date de la sine, nici atunci el in niciun moment nu va sta in calea nevoilor individuale, fie prin potrivirea cure uniforme la materia care curge continuu si mobila a corpului nostru, fie prin aplicarea la diferite tipuri. de cure de pacient amestecate in mod corespunzator la o singura masura fixa si greutate standard.
Care este clima Pamantului?
Trebuie sa se stie ca cei care spun ca pamantul este sferic presupune ca exista cinci zone pe pamant: ei au numit cele doua extreme de la fiecare capat nelocuibile ca fiind prin excelenta inghetate si reci; caci, intrucat se afla sub polii insisi care tin extremitatile sferei de fiecare parte, ei sunt in mod natural departe de traseul pe care soarele isi parcurge calatoria; sub o ardere arzatoare, ajungand de la un tropic la altul; dar sunt locuibile doua de-a lungul, dintre care fiecare se afla paralel intre unul din cei reci si cel de foc mijlociu, parca, primind la extremitatile lor aerul inghetat si fierbinte, tempereaza aerul in propria lor regiune; cea de nord este locuita de noi, dar cea de sud de altii opusi noua.
