„Sora” Pământului
O planetă locuibilă, comparabilă cu Pământul, a fost descoperită orbitând în jurul unei stele pitice roșie, Gliese 581, la 20 de ani-lumină. Planeta se află în acea zonă din jurul unei stele în care temperaturile permit formarea apei lichide.
„Descoperirile noastre furnizează date convingătoare în sprijinul ipotezei că planeta este locuibilă”, a declarat Steven Vogt, astronom la Universitatea din California.
„Faptul că am putut detecta această planetă atât de repede și atât de aproape ne arată că planetele de acest gen sunt destul de numeroase”, a adăugat cercetătorul.
Dacă datele inițiale se confirmă, această planetă, denumită Gliese 581g, ar fi corpul ceresc cel mai asemănător Pământului descoperit într-un alt sistem solar.
Astronomii au descoperit până acum peste 400 de planete în afara sistemului nostru solar, dar cele mai multe dintre acestea sunt giganți gazoși, care nu ar putea adăposti viață în forma pe care o cunoaștem.
Gliese 581g are o masă de trei sau patru ori mai mare decât a Pământului și o perioadă de revoluție de 37 de zile.
Dana HĂDĂREANU